По типу используемого источника тока различают фонари батарейные, аккумуляторные и электродинамические.
Фонари электрические (слева направо): с водонепроницаемым корпусом, фонарь-радиоприёмник, карманный, автомобильный.
Наиболее распространены фонари, источником тока в которых служат гальванические элементы (батарейки). Форма и устройство батарейного фонаря зависят от типа применяемого элемента. В фонарях прямоугольной формы используют 1 батарейку 3336 (типа «Планета 2») с эдс 4,5 В, в цилиндрических фонарях — 2 или 3 последовательно соединённых элемента 373 (типа «Орион М»), эдс одного элемента 1,6 В.
В аккумуляторном фонаре источником тока служит батарея из 2 последовательно соединённых аккумуляторов, каждый напряжением 1,2 В. Аккумуляторы размещаются в корпусе фонаря вместе с полупроводниковым выпрямительным устройством, посредством которого осуществляется их подзарядка от электрической сети. Для этого фонарь снабжён двумя контактными штифтами, с помощью которых он включается для зарядки в штепсельную розетку. Нормальную силу света фонарь даёт в течение 60 минут непрерывного свечения, после чего его аккумуляторную батарею необходимо заряжать. Зарядка продолжается 15 – 18 часов.
Электродинамический фонарь получает электрическую энергию от миниатюрного встроенного генератора, который приводится в действие равномерным плавным нажатием руки на рычаг фонаря. Основное достоинство таких фонарей — они не нуждаются в батарейках и аккумуляторах; недостатком их является необходимость постоянной затраты мышечной силы и шум, издаваемый во время работы генератора.
Выпускают фонари обычные для повседневного пользования, с водонепроницаемым корпусом (например, для подводного плавания), сигнальные (в т. ч. автомобильные), фонари-сувениры (например, фонарь-радиоприёмник), туристические (для освещения палатки) и многие другие.
