Цикорий — многолетнее травянистое растение. Культивируют как овощное салатное и как корневое.
Из высушенного, поджаренного и измельченного в порошок корня корневого цикория приготовляют суррогатные кофейные напитки. Настой этих напитков имеет приятный вкус и густую окраску. Цикорий добавляют также в кофе (на стакан к 2 чайным ложкам кофе 1/2 чайной ложки порошка цикория).
Листовой (салатный) цикорий принадлежит к горьким салатным растениям; отличается приятным, чуть горьковатым привкусом. Листья используют для приготовления зелёных салатов.