Проба ювелирных изделий. Из чистых благородных металлов ювелирные изделия, как правило, не изготовляются. Для придания им необходимых механических свойств и цвета в них вводят добавки цветных металлов, получая сплавы, например, золота с серебром и медью, иногда с палладием, кадмием, никелем и цинком; серебра и платины — с медью; палладия — с серебром и никелем. Содержание драгоценного металла в сплаве определяет его пробу. В большинстве стран принята метрическая система обозначения пробы (в СССР она введена с 1927 года), по которой она обозначается числом частей благородного металла в тысяче весовых единицах сплава.
До 1927 года в России существовала т. н. золотниковая система обозначения пробы (на основе русского фунта, содержащего 96 золотников), по которой проба выражалась весовым количеством благородного металла в 96 единицах сплава.
В США, Великобритании и Швейцарии принята т. н. каратная система, по которой 1000-я проба благородного металла соответствует 24 условным единицам.
В таблице приведены метрические пробы, установленные в СССР, и их перевод в золотниковую и каратную системы.
Проба сплавов благородных металлов, из которых разрешается изготовлять ювелирные и др. изделия, устанавливается законодательным путём и гарантируется государством, для чего изделия обязательно проходят пробирный контроль и на них накладываются оттиски пробирных клейм, цифры которых определяют их пробу. Для клеймения изделия в различных странах применяются пробирные клейма разнообразных форм и рисунков; в СССР оно состоит из эмблемы (серп и молот на фоне пятиконечной звезды) и трёхзначных цифр метрической пробы.
Наиболее распространён сплав золота 583-й пробы; сплавы этой пробы могут быть различных цветов в зависимости от количественного соотношения содержащихся в них цветных металлов. Например, если в сплаве золота 583-й пробы (58,3% золота) содержится примерно серебра 36%, а меди 5,7%, сплав приобретает зелёный оттенок; при 18,3% серебра и 23,4% меди — розовый; при 8,3% серебра и 33,4% меди — красноватый. Для изготовления украшений с бриллиантами широко используют т. н. белое золото, которое содержит: в сплаве золота 583-й пробы — серебра 23,7 – 28,7%, палладия 13,0 – 18,0% или никеля 17,0%, цинка 8,7%, меди 16,0%, а в сплаве золота 750-й пробы — серебра 7,0 – 15,0%, палладия до 14,0%, никеля до 4,0%, цинка до 2.4% или никеля 7,5 – 16,5%, цинка 2,0 – 5,0%, меди до 15,0%. Сплавы золота 958-й пробы непрочны и поэтому используются в ограниченном количестве. Сплав золота 375-й пробы содержит: золота 37,5%, серебра 10,0%, меди 48,7%, палладия 3,8%.
Наиболее распространён сплав серебра 875-й пробы. Его используют для изготовления украшений и предметов сервировки стола. Сплав серебра 916-й пробы используют для изготовления предметов сервировки стола с покрытием эмалью; сплав 960-й пробы — для изготовления филигранных изделий. Сплавы платины и палладия применяют в ювелирном деле в незначительных количествах.
Серебряные и латунные изделия для защиты от быстро наступающее окисления
и улучшения декоративных свойств покрывают электролитическим способом
тонким слоем золота 999-й пробы (золочение) или серебра 999-й пробы
(серебрение).
| Вид изделия | Метрическая | Золотниковая | Каратная |
| Золотые |
375 | — | 9 |
| » |
500 | — | — |
| » |
583 | 56 | 14 |
| » | 750 | 72 | 18 |
| » |
958 | 92 | — |
| Серебряные |
750 | — | — |
| » |
800 | — | — |
| » |
875 | 84 | — |
| » |
916 | 88 | — |
| » |
925 | — | — |
| » |
960 | — | — |
| Платиновые | 950 | — | — |
| Палладиевые |
500 | — | — |
| » | 850 | — | — |
Примечание: 1 каратная проба = 4 золотниковым пробам = 41,666 метрическим пробам; 1 золотниковая проба = 10, 4166 метрическим пробам
Драгоценные и поделочные камни. Красивый внешний вид и ценность ювелирным изделиям придают не только художественно исполненная оправа, но и находящиеся в ней ценные природные самоцветные камни, которые условно делят на драгоценные, полудрагоценные и поделочные. К драгоценным относятся: алмаз, рубин, изумруд, сапфир, натуральный жемчуг, александрит; к полудрагоценным — аквамарин, аметист, берилл, гранат, бирюза, гиацинт, горный хрусталь, жадеит, лунный камень, морион, опал, топаз, турмалин, хризоберилл, хризолит, хризопраз, шпинель, циркон, цитрин, хромдиопсид, культивированный жемчуг; к поделочным — авантюрин, агат, малахит, янтарь, коралл, лазурит, нефрит, родонит, сердолик кровавик, яшма и другие самоцветные камни.
Широко применяют в ювелирном деле синтетические рубины, сапфиры, александриты, обладающие в основном всеми свойствами соответствующих природных драгоценных камней. Популярность получили и иттриево-алюминиевые гранаты, которые при соответствующих температурах и давлениях выращивают под бриллиант, аметист и др. ценные камни.
Уход за ювелирными изделиями. Во избежание появления на ювелирных украшениях тёмных пятен от соприкосновения с влажной кожей необходимо при снятии украшения сразу же протереть их сухой фланелью. При выполнении различных хозяйственных работ и при соприкосновении с химикатами рекомендуется снимать кольца, браслеты и др. ювелирные изделия, что предохранит их от повреждений и загрязнения. Особенно бережно необходимо обращаться с позолоченными изделиями. Рекомендуется также снимать украшения при употреблении косметических средств, приготовленных на основе солей ртути и серы (ртуть образует с золотом амальгаму, отчего изделие покрывается белыми пятнами, а сера легко образует с золотом и серебром сернистые соединения чёрного цвета). Тёмные пятна оставляет на золотых и серебряных изделиях иод. Хранить ювелирные изделия следует в футлярах в сухом помещении. Особенно тщательно необходимо хранить аметисты, цветные топазы (кроме золотистого), жемчуг и бирюзу, которые под влиянием солнечных ультрафиолетовых лучей теряют интенсивность окраски.
Если украшение из благородных металлов с камнями (и без камней) потеряло блеск, его следует промыть мягкой зубной щёткой в мыльной воде с добавлением 1 чайной ложки нашатырного спирта на 1/2 стакана воды. Затем изделие нужно сполоснуть чистой тёплой водой и протереть досуха фланелью. Позолоченные изделия рекомендуется промывать щеткой как можно реже. Жемчуг, бирюза, малахит и янтарь плохо переносят высокую влажность. Украшения с перечисленными камнями, а также изделия с искусственными камнями на фольге и с камнями, закреплёнными на клею, при большом загрязнении следует быстро промыть мыльным этиловым спиртом с водой (1:1); янтарь насухо вытереть фланелью, а остальные камни просушивать этиловым спиртом. Сильно загрязнённые изделия следует отдавать для чистки в ювелирную мастерскую.
