Спид, синдром приобретённого иммунного дефицита — инфекционное (вирусное) заболевание человека, характеризующееся ослаблением иммунитета — защитных реакций организма. Впервые выявлено в 1981 в США; быстро распространяется, особенно в Центральной Африке, США, в странах Карибского бассейна. В СССР зарегистрировано (1987) ок. 300 случаев вирусоносительства и единичные случаи заболевания. Источник заражения — больной человек или носитель вируса (см. Бактерионосительство). Вирус передаётся при половых контактах и через кровь (при переливании, инъекциях и др.). СПИД чаще поражает гомосексуалистов, наркоманов, проституток, а также больных, нуждающихся в частом переливании крови (напр., страдающих гемофилией). Повышен риск заразиться у лиц, вступающих в беспорядочные половые связи. Возможно заражение детей от матери (внутриутробное или во время родов). В быту и при уходе за больным передача инфекции от больного к здоровому не происходит— вирус проникает только через повреждённый кожный покров.

Инкубационный период (от момента заражения до проявления признаков заболевания) может продолжаться от нескольких месяцев до 5 и более лет. Ослабление иммунитета приводит к развитию вторичных инфекционных заболеваний (бактериальных, вирусных, грибковых, паразитарных), опухолей. Этим обусловлены многообразные проявления болезни: лихорадка (температура 38 – 40 ºС), увеличение лимфатических узлов, истощение, длительные поносы, обильное потоотделение, гнойно-воспалительные и септические процессы, пневмонии, поражения нервной системы, кожи, зрения и др. Течение болезни длительное, обычно со смертельным исходом.

Для диагностики и установления вирусоносительства проводят специальный иммунологический анализ крови. Эффективные специфические средства профилактики и лечения СПИД пока не разработаны. Больным назначают препараты, замедляющие развитие основного заболевания и активно действующие на вторичные инфекции.

Всемирной организацией здравоохранения разработана глобальная программа борьбы со СПИД. Указом Президиума Верховного Совета СССР (1987) «О мерах профилактики заражения вирусом СПИД» предусмотрено обязательное обследование доноров и контингентов повышенного риска (мужчин-гомосексуалистов, наркоманов, проституток, больных венерическими заболеваниями), граждан, возвращающихся из заграничных поездок продолжительностью св. 1 месяца, иностранцев, прибывших в СССР на срок св. 3 месяцев, и лиц, имевших контакты с больными СПИД или вирусоносителями. В стране создаются лаборатории для проведения диагностических анализов, пункты анонимного обследования. Усилены контроль за препаратами крови, за стерилизацией медицинских инструментов в лечебно- профилактических учреждениях, борьба с половыми извращениями, наркоманией, проституцией. В СССР установлена уголовная ответственность за заражение СПИД.

Среди мер, предупреждающих передачу вируса половым путём, органы здравоохранения рекомендуют применять механические противозачаточные средства (презервативы), исключить случайные половые связи.