Соль поваренная (хлористый натрий) необходима для нормального функционирования человеческого организма, т. к. она не только улучшает вкус пищи, но, регулируя содержание воды в тканях, служит источником образования соляной кислоты желудочного сока. В среднем с пищей в организм ежедневно должно поступать ок. 10 – 15 г поваренной соли. Однако излишек соли может быть вредным для организма. При некоторых заболеваниях сердечно-сосудистой системы, воспалительных процессах и др. значительное ограничение соли в диете имеет лечебное значение (см. статью Лечебное питание). По качеству соль подразделяют на 4 сорта: экстра, высший, первый и второй; каждый сорт имеет различные номера помола.

Соль применяют при изготовлении почти всех блюд. Большое значение имеет время закладки соли. Мясной бульон солят за 30 минут до окончания варки; в рыбный бульон соль добавляют после того, как снята образовавшаяся пена и положена зелень; овощи солят в конце варки, а бобовые (бобы, фасоль, горох) — после размягчения (иначе они плохо развариваются). Мясные и рыбные полуфабрикаты солят перед обжариванием; все овощи — перед обжариванием, за исключением картофеля, который лучше солить в конце жаренья. При варке рассыпчатой гречневой каши на 1 стакан (тонкий) крупы надо класть 5 г соли (1/2 чайной ложки). Для приготовления мясных котлет или тефтелей на 1 кг мясного фарша или мякоти мяса надо положить 20 г соли (2 чайные ложки). Такое же количество соли требуется на 1 кг рыбного филе (без кожи и костей) для приготовления рыбных котлет, тефтелей.

Для сервировки стола обычно рекомендуются солонки небольших размеров (ёмкостью 40 – 50 г); для кухни можно использовать солонки ёмкостью до 500 г.

Чтобы соль всегда была сухой, нужно прибавить к ней немного картофельной муки (на 500 г соли 30 – 40 г муки). Это не изменит ни вкуса, ни цвета соли. Листок промокательной бумаги, щепотка риса, положенные в посуду с солью, также защитят соль от влаги и образования комков.

Соль в домашнем хозяйстве можно использовать не только для приготовления пищи, но и для других целей.

Стеклянная посуда становится прозрачной и блестящей, если её вымыть в тёплой солёной и сполоснуть в холодной воде. Солёной водой хорошо отмывать зеркала и оконные стёкла. Солью можно вычистить дно подгоревшей кастрюли или сковороды, если насыпать на дно толстый слой соли, налить немного воды и оставить так на несколько часов. Жирные пятна на кухонной плите можно вычистить, обильно посыпав горячую плиту солью и протерев её затем несколько раз газетной бумагой.

Одежда из тёмного шёлка и сатина дольше сохраняет блеск, если после стирки прополоскать её в холодной воде с поваренной солью (на 5 л воды 125 г соли).

Перед употреблением новой сковороды на её дно надо насыпать слой соли, поставить на огонь и разогреть. Затем протереть этой же солью, смазать жиром и прокалить на огне.

Утюг хорошо отполируется, если на чистый лист бумаги (только не на газету) насыпать горсть мелкой соли и водить по ней горячим утюгом.

Грелка дольше будет горячей, если в воду добавить немного соли.

Если нужно быстро охладить горячий компот, надо кастрюлю с компотом поставить в другую, большую посуду, наполненную холодной водой, в которую добавлено немного крупной соли.