Радикулит — поражение корешков спинного мозга. Заболевание обычно имеет хроническое течение с периодическими обострениями. Корешки состоят из нервных волокон — чувствительных (задние корешки) и двигательных (передние корешки). Соответственно этому при радикулите с преимущественным поражением задних корешков преобладают болевые. ощущения, а поражение гл. обр. передних корешков сопровождается слабостью и уменьшением массы мышц, которые иннервируются поражёнными волокнами.

Наиболее частая причина возникновения радикулита — остеохондроз — заболевание позвоночника, приводящее к сужению костных каналов, в которых проходят корешки. В связи с этим при резких движениях туловища, подъёме тяжестей, различных травмах и т. д. может произойти ущемление корешков. В зависимости от уровня поражения различают поясничный, пояснично-крестцовый, шейный, шейно-плечевой и грудной радикулиты. При поясничном радикулите (наиболее частый) может возникать острая боль в пояснице (люмбаго, или прострел); в связи с постоянными болями и спазмами мышц больные принимают вынужденную (т.н. противоболевую) позу, которая, однако, способствует искривлению позвоночника и ухудшению течения болезни (с этим связана врачебная рекомендация спать на ровной жёсткой постели, на деревянном щите). Обычно при радикулите поражается и крестцовый отдел позвоночника и возникает пояснично-крестцовый радикулит (или ишиас), при котором боли распространяются на бедро, голень и стопу (поражается седалищный нерв). Больные  не могут наклоняться, выпрямить ногу. При, шейном и шейно-плечевом радикулите боль локализуется в затылке, шее, отдаёт в плечо, лопатку. Грудной радикулит характеризуется болью в грудной клетке, которая усиливается при глубоком дыхании, кашле.

Лечение радикулита направлено в основном на устранение его причины. Наряду с обезболивающими средствами широко применяют физиотерапевтические процедуры, лечебную гимнастику и др. Самостоятельное применение тепловых процедур, обезболивающих и др. средств обычно даёт лишь временное улучшение. В профилактике радикулита и его обострений имеют большое значение лечебная гимнастика, направленная на укрепление соответствующих, групп мышц, занятия физкультурой и спортом, закаливание организма, меры предупреждения переохлаждений.