Пиво — слабоалкогольный пенистый напиток. Для изготовления пива применяют пивоваренный солод, хмель и воду с добавлением ячменя, риса, кукурузы и сахара.
Все сорта пива могут быть разделены на 2 группы: светлое пиво (Жигулёвское, Ленинградское, Московское, Рижское, Ячменный колос, Славянское, Столичное и др.) и тёмное (Бархатное, Мартовское, Портер, Украинское и др.). Каждый сорт пива отличается особым вкусом, ароматом, цветом, содержанием спирта: Бархатное, например, содержит не выше 2,5 % спирта. Жигулёвское — не менее 2,9%, Украинское, Ячменный колос — 3,2%, Рижское — 3,4 %, Московское — 3,5%, Столичное и Славянское — 3,6 %, Мартовское — 3,8%, Ленинградское — 6%, Портер — не более 5%. Во вкусе светлого пива преобладает тонкая хмелевая горечь, для тёмных сортов характерны вкус солода и небольшая сладковатость.
Наилучший вкус имеет пиво, температура которого 10 – 12°С, поэтому его летом охлаждают, а зимой слегка подогревают до этой температуры. Пиво требует особых условий хранения, т. к. при обычной комнатной температуре оно быстро мутнеет, прокисает и теряет вкусовые качества. Пиво сохраняет свежесть и доброкачественность при хранении его после розлива от 7 до 10 суток (Портер — до 17 суток) при температуре от +2°С до + 12°С в тёмном месте. Пиво выпускают в бутылках из тёмного стекла вместимостью 0,5 и 0,33 л.
К пиву обычно подают горячие сосиски или сардельки с различными гарнирами (тушёной капустой, картофельным пюре, зелёным горошком); изделия из теста (сушки, солёное печенье, сухарики из чёрного хлеба).
Нельзя забывать, что пиво относится к алкогольным напиткам: систематическое его употребление в больших количествах является формой пьянства. Совершенно недопустимо приучать к пиву детей и подростков.