Мёд — высококалорийный диетический продукт питания, вырабатываемый пчелами гл. обр. из нектара медоносных цветов. Среди цветочных медов различают липовый, гречишный, клеверный, подсолнечниковый, кипрейный и др. Химический состав меда зависит от вида медоносных растений, климатических условий, в которых эти растения произрастают, и способа товарной обработки меда. Цветочный мёд содержит (в среднем): 13 – 20% воды, св. 80% углеводов (в основном глюкозы и фруктозы), 0,4% белков: кроме того, в состав мёда входят минеральные ароматические и красящие вещества, ферменты, витамины (В2, B6, С, РР и др.), органические кислоты. Цвет мёда белый (с кипрея), жёлтый (с белой акации, эспарцета, липы, подсолнечника), тёмно-бурый (с гречихи, вереска и др.) Аромат и привкус мёда зависят от того, с каких растений собран пчёлами нектар. Совокупность вкуса и аромата называется «букетом» мёда.

Полноценным мёдом по вкусу и питательности является зрелый. Чтобы определить зрелость мёда, надо опустить в него ложку (при температуре ок. 20°С) и быстро повёртывать её. Зрелый мёд будет навёртываться на ложку, незрелый — с неё стечёт.

Выделенный из сотов мёд при хранении постепенно кристаллизуется, «засахаривается», но качество его от этого не ухудшается Хорошо закристаллизовавшийся мёд должен иметь однородную структуру (это указывает на его зрелость), его можно легко превратить в жидкий: для этого посуду с мёдом следует поставить в кастрюлю с горячей водой и нагреть (при нагревании непосредственно на огне мед можно испортить). Однако следует помнить, что при температуре выше 37°С мёд темнеет, а при нагревании до 40°С ароматические вещества заметно улетучиваются и лечебно-диетические свойства мёда снижаются. Хранить мед нужно в стеклянной или глиняной посуде, но ни в коем случае не в металлической.

С мёдом пьют чай; его подают к блинам и оладьям. Мёд используют при изготовлении кондитерских изделий (медовая коврижка, пряники и т. д.), которым он придает характерный приятный вкус и предохраняет также их от черствения.

Мёд полезен детям и пожилым людям, нередко страдающим пониженным обменом веществ. Мёд успешно применяют при лечении различного рода истощений, запоров, язвенной болезни и др.; он рекомендуется выздоравливающим после тяжёлых операций. Но используя мёд как лечебное средство, во всех случаях необходимо посоветоваться с врачом.

Медовый торт. Мёд смешать с водой и подсолнечным маслом. К полученной массе добавить мелко нарезанные орехи, чернослив, цукаты и изюм, а также какао и размолотую гвоздику. Затем всыпать муки столько, чтобы получилось мягкое тесто. Смазать форму маслом и печь на умеренном огне 1 час. Готовый торт посыпать сахарной пудрой.

На 250 г меда: 1/2 стакана воды, 1 стакан подсолнечного масла, 1/2 стакана орехов, 4 – 5 штук чернослива, 1 – 2 ст. ложки цукатов, 1 чайную ложку какао, 1 чайную ложку соды, 4 – 5 штук гвоздики.