Различают лук репчатый, лук-батун, лук-порей, шнитт-лук, шалот-лук и др.

Наиболее распространён репчатый лук, который даёт луковицу-репку и листья-перья. В луковицах содержатся белки, клетчатка, минеральные соли. Сорта репчатого лука делят на острые, полуострые и сладкие. Острый вкус придают луку содержащиеся в нём эфирные масла. Лук содержит 10 мг% витамина С. Обладает обеззараживающими (бактерицидными) и противоцинготными свойствами.

Хранить лук следует при температуре от 0°С до 3°С и относительной влажности воздуха 70 – 75%. Острые сорта лука хорошо хранятся в течение всей зимы до нового урожая в любом сухом прохладном помещении и даже в обычных домашних условиях, необходимо лишь его перед этим хорошо просушить. Зрелая луковица покрыта сверху сухими чешуями, предохраняющими её от высыхания и повреждений. Чем больше сухих чешуй на луковице и чем плотнее они её облегают, тем лучше лук хранится; сладкие сорта лука в свежем виде хранятся хуже, чем полуострые и острые.

Репчатый лук используют в пищу в свежем, варёном, поджаренном, консервированном и сушёном виде. При резании лука нож рекомендуется чаще споласкивать холодной водой, чтобы не слезились глаза.

Широко используется зелёный лук-перо, представляющий собой листья репчатого лука или многолетних луков — лука-батуна и шнитт-лука. В зелёном луке содержится 30 мг% витамина С и каротин (провитамин А). Зелёный лук можно выращивать в течение круглого года — в этом его большая ценность. В пищу зелёный лук используют в свежем виде, а также для приготовления различных начинок. Хранить его нужно в прохладном помещении, в летнее время — не более 3 дней, т. к. он быстро вянет и желтеет. При температуре 0ºС зелёный лук может храниться без изменения внешнего вида и вкусовых качеств до 10 дней.

Лук-батун (татарка, дудчатый, зимний,  песчаный). В пищу используют в основном листья, которые по виду и вкусовым качествам близки к листьям репчатого лука, но несколько грубее их. Некоторые разновидности лука-батуна отличаются высоким содержанием в листьях витамина С (до 90 мг%)

Лук-порей (порей, жемчужный). У порея длинные плоские зелёные листья и утолщённый ложный стебель (его называют ножкой), который представляет собой нижнюю часть листьев, плотно прилегающих друг к другу; ножка белая. В пищу употребляют ножки порея (свежие, варёные, сушёные, солёные) и молодые листья. Порей богат витаминами (В1, B2; РР, каротином), витамина С в нём содержится 35 мг% (в 2 раза больше, чем в репчатом луке).

При температуре ок. 0°С и относительной влажности воздуха 90% порей может храниться до 3 месяцев.

Шалот-лук (шарлот, сорокозубка) распространён в южных районах. Имеет своеобразный вкус, в пищу используют молодые луковицы и листья в свежем и маринованном виде. Листья сплюснуто-трубчатые, тонкие, с восковым налётом. Луковицы мелкие, нежного неострого вкуса; в них содержится ок. 13% сахара (в листьях – ок. 5,5%). Шалот-лук морозостоек, поэтому его сажают под зиму; весной он рано даёт урожай.

На юге луковицы шалот-лука хранят на чердаках, где зимой они многократно замерзают и оттаивают, причём промерзание при -20°С не влияет на их вкусовые качества.

Шнитт-лук (резанец, сибирский, скорода, трибулька) имеет мелкие шиловидные листья, в которых содержатся витамин С (7 – 105 мг%) и каротин. Молодые листья нежные, сочные, затем быстро грубеют. Шнитт-лук морозостоек и даёт ранние урожаи. Выращивают его в небольшом количестве, иногда — как декоративное и медоносное растение.

Лук маринованный. Уксус развести водой, добавить по вкусу соль и сахарный песок, влить растительное масло. Смесь вылить в эмалированную кастрюлю, туда же положить нарезанный кольцами репчатый лук (маленькие луковички маринуют целыми), добавить лавровый лист, перец душистый, гвоздику. Помешивая, нагреть смесь до кипения, а затем быстро охладить, переложив в другую эмалированную посуду. Используют маринованный лук как закуску (подают на стол в салатнице, посыпав сверху укропом), как гарнир к маринованной или солёной сельди, а также добавляют в винегрет и некоторые овощные и рыбные салаты.

На 4 – 5 головок лука: 5 ст. ложек уксуса, 5 ст. ложек воды, 2 ст. ложки растительного масла, 1,5 – 2 чайные ложки сахарного песка, 1/4 чайной ложки соли, 2 лавровых листика, 3 горошины душистого перца, 3 – 4 штуки гвоздики.

Луковый салат с яйцами. Лук нарезать толстыми кольцами, сложить в эмалированную кастрюлю. Вскипятить 2,5 стакана воды, добавить в неё уксус и кипящей смесью залить лук. Закрыть кастрюлю крышкой и дать луку постоять до тех пор, пока не остынет. Откинуть лук на дуршлаг, чтобы стекла вода. Крупно порубить яйца, смешать с луком, залить майонезом и остудить в холодильнике. Перед подачей на стол можно добавить мелко нарезанные свежие огурцы.

На 500 г репчатого лука: 4 – 5 сваренных вкрутую яиц, 1 банка майонеза, 1 ст. ложка уксуса.

Луковый суп. Нарезать лук тонкими ломтиками, положить в кастрюлю и слегка поджарить на сливочном масле. Когда лук станет мягким, снять кастрюлю с огня, добавить муку и перемешивать до тех пор, пока лук и мука не пожелтеют. Затем, не переставая мешать, влить воду (лучше бульон). Посолить и варить 15 минут на слабом огне.

На 3 л воды: 250 г лука, 2 ст. ложки сливочного масла, 1/2 ст. ложки муки, соль — по вкусу.

Лук репчатый жареный. Лук нарезать кольцами и жарить на сковороде в разогретом топлёном масле, всё время помешивая, пока лук не приобретёт золотистый оттенок (можно кольца лука обвалять в муке, в этом случае он приобретёт более красивый золотистый цвет). Жареный лук вынуть шумовкой на дуршлаг или сито и посолить. Приготовленный таким образом лук подают как гарнир к жареному мясу.

О выращивании лука см. в разделе Садовый участок.