Коллекционирование — целенаправленное собирательство каких-либо, как правило однородных, предметов, имеющих научную, историческую, художественную ценность. Предметами коллекционирования могут быть разнообразные памятники материальной и духовной культуры (книги, журналы, произведения изобразительного искусства, почтовые марки, монеты, нагрудные значки, звукозаписи, пословицы, поговорки, песни и т. п.), а также объекты природы (например, минералы). Коллекционирование предполагает выявление, сбор, изучение, систематизацию, оформление и хранение материалов, использование их в культурно-просветительных и учебно-воспитательных целях; этим оно принципиально отличается от простого собирательства, сводящегося в основном к бессистемному накоплению тех или иных предметов. Наибольшую популярность получили такие виды коллекционирования, как филателия (марки и другие знаки почтовой оплаты), филокартия (иллюстрированные открытки), коллекционирование репродукций произведений изобразительного искусства, диафильмов, филумения (этикетки спичечных коробок), фалеристика (нагрудные значки, жетоны, медали), любительская нумизматика (монеты), филофония (грампластинки и магнитофонные записи) и др.

Видное место среди любительских коллекций занимают тематические собрания, в которых систематизируется различный материал на определённую тему; например, в тематической коллекции «Театр» могут быть представлены книги, буклеты, открытки, театральные программы, рецензии, грампластинки, марки, значки и др., посвященные театральному искусству.

Особенно увлекаются различными видами собирательства школьники и молодёжь, поэтому очень важно создать в семье такую атмосферу, при которой это увлечение уже в самом начале приобретёт характер настоящего коллекционирования и будет способствовать расширению знаний, кругозора, художественного вкуса детей. Сознательное отношение к коллекционированию требует знаний в области истории, географии, иностранных языков, различных видов искусства и др. Эти знания, в свою очередь, расширяются и углубляются в процессе коллекционирования — каждый новый экспонат коллекции должен быть изучен, объяснён, а для этого необходимо обращаться к учебникам, справочной литературе, словарям и т. д. В процессе коллекционирования совершенствуются приёмы сбора, обработки и классификации материала, развиваются навыки исследовательской работы.

Иногда взрослые, считая, что коллекционирование отвлекает детей от учения, запрещают им собирать коллекции. Это создаёт в семье ненормальные отношения, т. к. ребёнок продолжает, как правило, заниматься любимым делом, но уже тайком и иногда действительно в ущерб учению. Бесконтрольность со стороны взрослых зачастую приводит к тому, что собирательство приобретает характер простого накопительства путём нездорового обмена со сверстниками и купли-продажи. Отсюда вытекают и практические задачи семьи — умелое, тактичное педагогическое руководство увлечением ребёнка. Следует иметь в виду, что в школах, дворцах и домах пионеров и школьников существуют кружки и клубы юных коллекционеров, ими руководят опытные специалисты, у которых можно получить квалифицированную консультацию и помощь по вопросам правильной организации детского коллекционирования.

Различные объединения коллекционеров организуются в учебных заведениях, клубах и домах культуры и др. Действуют Всесоюзное общество филателистов и Всесоюзное добровольное общество любителей книги. Развитию любительского коллекционирования способствует выпуск массовыми тиражами наиболее популярных объектов для коллекций — марок, открыток, значков, этикеток, грампластинок и др., открытие специализированных магазинов, издание книг, брошюр и журналов по вопросам коллекционирования, организация тематических выставок по различным видам коллекционирования.

Нередко ценные любительские коллекции, отличающиеся систематичностью, полнотой, редкостью собранного материала, его культурно-исторической, научной значимостью, в той или иной форме становятся общественным достоянием (пополняют фонды краеведческих, народных, школьных и др. музеев, экспонируются на выставках и др.).