Ковры — художественные текстильные изделия, обычно с многоцветными узорами или изображениями, служащие для украшения и утепления помещений, а также для звукопоглощения. Ковры изготовляют многослойные и однослойные, ворсовые и безворсовые. Ворсовые ковры — многослойная ткань, в которой на нитях основы (а иногда на нитях утки) закреплены отдельные, плотно прилегающие один к другому пучки пряжи — ворсовые узлы; концы узлов (пучков), подстриженные на лицевой стороне, образуют густой бархатистый ворс, скрывающий основу и уток. Высота ворса от 3 мм до 18 мм. Ворс увеличивает толщину и прочность ковра, делает его пушистым и мягким. Безворсовые ковры (например, килимы, паласы, сумахи, шпалеры и другие) представляют собой плотные однослойные двусторонние ткани, образуемые нитями одной основы и одного утки.

Выпускают также ковры с неразрезным ворсом (петельные — булавчатые), комбинированные — с разрезным и неразрезным ворсом. Наряду с тканями существуют ковры вязаные, нетканые (ворсопрошивные, иглопробивные, клеевые и др.), войлочные, меховые с аппликационными узорами, вышитые, плетеные (циновки с узором из цветного материала).

В зависимости от способа изготовления ковры бывают ручные и машинные.

Ковры ручного ткачества вырабатывают на ткацких станках. Они отличаются высокой прочностью и при благоприятных условиях могут служить десятки и даже сотни лет. Материалами для производства ручных ворсовых ковров служат шерстяная (овечья, козья, верблюжья), хлопчатобумажная, шёлковая, льняная и пеньковая пряжа. Ручное ковроткачество является народным художественным промыслом. Наиболее ценные ручные ковры вырабатываются в СССР, Иране, Франции, Индии, Китае, Болгарии, Румынии, Венгрии, Чехословакии, Польше, Афганистане, Турции. В СССР лучшие ковры ручного ткачества производятся гл. обр. в РСФСР (Дагестанская АССР), в Туркмении, Азербайджане, Грузии и Армении.

В каждом районе ковры имеют определённый, традиционный для данной местности вид и различаются по способу изготовления, рисунку и расцветке. Ковры обычно называют по месту их производства или по прежним названиям племён, изготовлявших их.

Туркменские ковры называются  «текин», «ахалтекин», «пенди», «чаудор», «иомуд», «бешир» и т. д.; они характеризуются геометрическим прямолинейным узором и преобладанием красного цвета.

Для кавказских ковров — «куба», «ширван», «хила», «казаха», «Карабаха»,  «Дербент», «микрах», «ахты» и других — характерно сочетание цветовых тонов: красный, синий, голубой (различной насыщенности), розовый, золотисто-табачный, кремовый (цвета слоновой кости); на этих коврах обычно изображены цветы, листья, птицы, стилизованные животные.

Иранские (персидские) ковры — «кашан», «тебриз», «кирман», «исфахан», «ардебиль» («сеннэ», «фараган», «хорасан», «шираз», «герат», «сарух», «гериз», «сарабенд», «хамадан», «бакшеиш») — отличаются преобладанием в рисунке цветов и растений с овальньными стилизованными формами животных и птиц и т. п.

Для китайских ковров характерно изображение рыб, животных, мифических чудовищ, драконов и других сюжетных рисунков в различных цветовых тонах. Встречаются также ковры с преобладанием цветочного орнамента — лотоса, пиона. Часто центральное поле китайских ковров имеет свободный, не заполненный орнаментом фон — лимонно-золотистый, насыщенный темно-синий, розовый. Особенностью китайских ковров является своеобразный приём рельефной и косой стрижки на разных уровнях и по контуру узора, придающий рельефность отдельным деталям и узорам. Впечатление усиливается более низкой стрижкой ворса, образующего фон рисунка.

Турецкие ковры — «анатоль», «анкара», «смирна», «бергамо», «брусса», «ушак» и другие — отличаются преобладанием цветочного и геометрического орнамента (цветы более стилизованы, чем на персидских коврах).

Для французских ковров типа «савонарри», «обюссон» характерен цветочный орнаментальный рисунок.

По размеру ручные ковры делятся на три группы: ковры малого размера — до 3 м², средние — от 3 м² до 6 м², большие — от 6 м² и более.

Ковры машинного производства по внешнему виду и рисунку практически не отличаются от ручных, но уступают им по прочности и долговечности. Ручной ковер справедливо считают эталоном для механического ткачества с воспроизводством народного орнамента и колорита.

Для производства машинных ковров наряду с пряжей из натуральных волокон используют синтетические искусственные штапельные волокна, текстурированные и шерстоподобные нити, а также химические плёночные нити.

Исследование структуры ковровой шерсти позволило химикам создать высокопрочные полимерные материалы с приданием им объёмности, извитости, растяжимости, эластичности и упругости, белизна. По светопрочности полиакрилонитрильные волокна, например, превосходят шерсть. Ковры машинного производства вырабатываются тканые, ворсопрошивные тафтинговые, основовязальные, трикотажные, вязально-прошивные, иглопробивные войлочные, флокированные. Тканые ковры производят на механических ткацких станках многоцветные и однотонные; по структуре они в основном представляют собой многослойную ткань. Ворсопрошивные тафтинговые и основовязальные, трикотажные, а также вязально-прошивные ковры вырабатывают на высокоскоростных многоигольных машинах. Каркас ковра состоит из нитей ворса, грунтовой ткани и латексной подложки. Иглопробивные войлочные ковры представляют собой многослойные холсты, прокалываемые иглами и соединённые между собой химическими составами или скрепляющими нитями. Флокированные ковры формируются в электростатическом поле, где на грунтовой материал как бы приклеивается короткий ворс из химических волокон.

Выбор размера, рисунка и расцветки ковра определяется стилем интерьера помещения (отделка стен, обивка мебели, портьеры и т. д.), для которого он предназначен.

Уход за коврами. Правильный уход за коврами увеличивает их прочность и удлиняет срок службы.
Ковры, используемые в прихожих, проходах, коридорах, холлах, вестибюлях, на лестничных маршах и в других помещениях с интенсивными нагрузками, подвергаются неравномерному и преждевременному износу. Поэтому их целесообразно предохранять, настилая на них дорожку из специального полотняного холста или другого материала. Если ковровое покрытие имеет свойство закручиваться на углах по кромкам или по его бортам, краям, следует пришить с изнаночной стороны небольшие полотняные карманы и вложить в них тонкие плоские металлические пластины, которые одновременно снижают накопление электростатических зарядов в ковре.

Для уменьшения износа, увеличения эластичности и упругости рекомендуется подстилать под ковер войлочную подоснову или губчатую резиновую подложку, а также менять положение ковров, уложенных на полу.

Перед укладкой ковра пол не должен быть влажным. Пол следует очистить от загрязнений и пыли. При укладке нужно следить за тем, чтобы не образовались заломы и замины.

Тканые ковры следует чистить раз в неделю упругим травянистым веником или пылесосом. Не нужно пользоваться жёсткими щётками. Нельзя чистить ковры против ворса. Для выбивания рекомендуются мягкие и гибкие выбивалки — хлопушки из плетёной кожи или подобного материала. Ни в коем случае нельзя выбивать ковёр, повесив его на забор или перекинув через натянутую верёвку для белья, т. к. при этом повреждаются нити каркаса. После выбивания ковёр нужно обмести травянистым веником с обеих сторон. Особенно хорошо чистить ковры зимой, положив их вниз на снег ворсовой поверхностью. Нужно гибкой лозой или прутковой метлой несколько раз выбить его; при каждом повороте ковёр следует переносить на чистое место, посыпать его снегом и сметать несколько раз, до полной очистки.

Ручные и машинные тканые ковры с чистошерстяным или смешанным разрезным ворсом повреждаются молью и ковровым жучком, поедающим ворсовую окрашенную шерстяную пряжу определённых цветов (пряжа зелёного цвета не подвергается нападению насекомых). Ковровый жучок, как и моль, откладывает яйца, появившиеся личинки живут около 12 месяцев, размножаясь в антисанитарных условиях, в сырых, запылённых помещениях, на участках ковров, которые не подвергались чистке, а также своевременному просушиванию в солнечные дни или проветриванию. Шерстяные ковры необходимо летом убирать, храня их свёрнутыми в рулоны, предварительно просушив.

В очищенный и хорошо просушенный шерстяной ковёр обязательно следует положить между складками таблетки Дезмоля на равном расстоянии друг от друга. Для хранения ковёр нужно завернуть как можно плотнее (лучше всего накатать его на деревянную гладкую палку) в газетную бумагу и поместить в полиэтиленовый мешок. Необходимо не реже одного раза в год проводить профилактическую обработку ковров жидкими средствами Аэроантимоль, Супромит или аэрозольным препаратом Супрозоль. Указанные средства уничтожают моль на разных стадиях её развития, а также личинок коврового жука (кожееда). Ковры из шерстоподобных синтетических нитей отличаются высокими гигиеническими свойствами. Они хорошо чистятся пылесосом. Пятна на ворсовой поверхности синтетических ковров легко удаляются водой, если это сделать немедленно. Застаревшие пятна требуют химической чистки в комбинатах бытового обслуживания, там же может быть выполнена реставрация ковра. Для чистки ковров и ковровых изделий из натуральных и синтетических волокон выпускают специальные жидкие средства Ковроль, Ворс, Золушка-М, Умка.

Перед чисткой необходимо проверить прочность окраски ворса ковра. Для этого надо взять белую чистую ткань, смочить её в приготовленном для чистки растворе и протереть небольшую поверхность ворса в малозаметном месте. Если ткань не окрасится, то можно приступить к чистке всего ковра; в противном случае препаратами пользоваться нельзя.