Зрелое зерно кукурузы отличается высокими питательными свойствами; в нём содержатся углеводы, белки, жиры, минеральные соли калия, фосфора, магния, кальция и др. и витамины.

Из зерновой продовольственной кукурузы вырабатывают муку и различные виды крупы, а из кукурузной крупы — кукурузные хлопья, воздушные зёрна и хрустящие «палочки».

Кукурузные хлопья, воздушные зёрна кукурузы и хрустящие «палочки» — питательные продукты, не требующие дополнительной кулинарной обработки. Хорошо усваиваются организмом. Их используют на завтрак, обед и ужин с чаем, супом, бульоном вместо гренок, с компотом, соками, киселём, молоком, простоквашей, кефиром и т. д. Особенно полезна: они для питания детей (с горячим молоком — в виде каши). Кукурузные хлопья, обработанные сахаром, и сладкие хрустящие «палочки» не рекомендуется употреблять людям, имеющим избыточный вес и склонным к полноте, а также больным сахарным диабетом.

Кукурузные хлопья, «палочки» и воздушные зёрна следует хранить в сухом месте. Если хлопья перестали хрустеть, их можно подсушить в духовке. Отсыревшие хлопья быстро плесневеют и становятся непригодными к употреблению.

Коржики из кукурузных хлопьев. Взбить 2 белка до получения крепкой пены, затем всыпать постепенно стакана сахарного песка, смешанного с 1/2 порошка ванилина. Взбитые белки с сахарным песком смешать с 2 стаканами хлопьев, 1/2 стакана промытого и просушенного изюма и выложить ложкой коржики на хорошо смазанный и подогретый противень, поставить в нежаркую духовку на 30 – 40 минут, дать коржикам подрумяниться. Когда они будут готовы, снять лопаточкой и переложить на тарелку.

Кекс из кукурузной муки. Просеять муку через сито. Хорошо перемешать яйца, сахар и простоквашу. Добавить промытый и обсушенный изюм, растопленное масло, муку, соду и быстро всё перемешать. Готовое тесто выложить в смазанные маслом и посыпанные мукой формы. Поставить формы в духовку и выпекать 40 – 50 минут при температуре 200º – 210°.

На 1 стакан кукурузной муки: 1 стакан пшеничной муки, 1/2 чайной ложки соды, 2 яйца, 1/4 стакана сахарного песка, 2 г ванильного сахара, 1/2 стакана простокваши (или кефира), 1/2 стакана изюма, 2 ст. ложки сливочного масла или маргарина.

Во многих южных районах кукурузную муку и крупу используют для приготовления национальных блюд. В Молдавии и на Кавказе из кукурузной муки или мелкой крупы готовят т. н. мамалыгу. Для этого кукурузную муку или крупу варят на воде и затем употребляют в виде густой каши с молоком. Сваренную кашу также размазывают слоем толщиной в 5 – 6 см, после остывания и затвердения режут на куски и используют вместо хлеба.

Каша из кукурузной крупы. В кипящую воду или молоко всыпать крупу и варить на небольшом огне 20 – 25 минут, всё время помешивая. При подаче на стол положить сливочное масло.

На 1 стакан крупы: 2 стакана воды или молока, чайной ложки соли, масло и сахарный песок — по вкусу.

В домашней кулинарии используют сахарную кукурузу, урожай которой снимают в стадии молочной спелости. Початки сахарной кукурузы употребляют в пищу отваренными (варить 1 – 1,5 часа) в подсоленной воде. Отваренные початки подают на стол в горячем виде со сливочным маслом.

Свежезамороженную сахарную кукурузу в початках или зерно используют так же, как и свежую, в отваренном виде (без предварительного оттаивания).

Консервированная кукуруза с маслом. Кукурузу (консервированную целыми зёрнами) выложить на сковороду или в кастрюлю вместе с заливкой и довести до кипения. При подаче на стол кукурузу откинуть на дуршлаг и заправить сливочным маслом.

На 1 банку консервов 2 ст. ложки сливочного масла.

Суп-пюре из сахарной кукурузы. Содержимое одной банки (350 г) кукурузы откинуть на дуршлаг, дать жидкости стечь, зёрна кукурузы пропустить через мясорубку и положить в кастрюлю, залив тремя стаканами воды. Кастрюлю с кукурузным пюре поставить на огонь и довести до кипения. Сдельно поджарить 2 ст. ложки пшеничной муки с 2 ст. ложками сливочного масла, развести горячим молоком (2 – 3 стакана — по вкусу), довести до кипения, смешать с подготовленным кукурузным пюре и варить 15 – 20 минут. Всю суповую смесь протереть через сито, подогреть, посолить (по вкусу) и заправить 2 ст. ложками масла. Суп подают на стол с гренками или кукурузными хлопьями.