Растёт на сырых торфяных болотистых почвах Крайнего Севера и средней полосы СССР. Поспевает в сентябре, собирают её обычно поздней осенью, после первых морозов, или ранней весной (т. н. подснежная клюква считается лучшей).

Клюква осеннего сбора содержит 3,2% сахара и 3% органических кислот, а весеннего — 4,2% сахара и 2,8% органических кислот, 15 мг% витамина С, который, однако, при хранении быстро теряется, в подснежной клюкве витамина С почти нет. Благодаря высокой кислотности, а также присутствию бензойной кислоты клюква хорошо сохраняется.

Не рекомендуется клюква и блюда из неё при заболеваниях печени, катаре желудка с повышенной кислотностью и язвенных процессах в желудке и кишечнике.

Широко используют клюкву в домашней кулинарии. Из неё готовят желе, кисель, морс, варят варенье — сладкое — к чаю и кислое (на 1 кг ягод — 1 кг сахарного песка), которое подают к мясным и рыбным блюдам; используют при квашении капусты. Клюкву можно заготовить впрок, засыпав её сахаром (на 1 кг клюквы — 2 кг сахарного песка).

Клюква в сахаре. Отобрать целые ягоды, промыть их, хорошо просушить (около огня), смешать с яичном белком (на 500 г ягод — один белок), высыпать на решето, чтобы стёк лишний белок, и постепенно обвалять в просеянной сахарной пудре. Сначала взять горсть пудры и смешать с ней клюкву, а затем все ягоды высыпать в остальную пудру и перекатать в ней. На 500 г ягод — 500 г сахарной пудры.

Клюквенный квас. Клюкву вымыть, размять, залить водой, вскипятить и процедить. Затем в полученный отвар добавить сахар, снова вскипятить и остудить (но так, чтобы отвар был чуть тёплым). Затем положить дрожжи, размешать и оставить на сутки. Разлить в бутылки или банки и поставить на холод. Через 2 – 3 дня квас будет готов.

На 800 г клюквы: 350 – 400 г сахарного песка, 40 г дрожжей.