Звукосниматель — устройство для преобразования колебаний иглы, движущейся по спиральной канавке граммофонной пластинки при её вращении, в электрические колебания, соответствующие записанному звуку.

Звукосниматель состоит из тонарма и головки, в которой крепится граммофонная игла. Основные требования к звукоснимателю сводятся к неискажённому воспроизведению записанных звуков и отсутствию повреждений канавок пластинки при её воспроизведении. Эти свойства определяются как качеством головки звукоснимателя, так и конструкцией самого тонарма.

В основном применяются головки звукоснимателей двух видов: магнитные и пьезоэлектрические. Магнитные головки имеют более высокие технические параметры, менее чувствительны к механическим воздействиям (реже повреждаются), но более дороги, чувствительны к внешним магнитным полям и имеют меньшую отдачу (требуют предварительного усилителя в составе электропроигрывающего устройства). В зависимости от конструкции головки требуется различная прижимная сила (сила, с которой головка должна прижиматься к грампластинке, чтобы обеспечить точное огибание кончиком иглы всех извилин канавки с записью). Чем меньше прижимная сила, тем меньше изнашиваются стенки канавки грампластинки. Головки ГЗМ 008, ГЗМ 005, ГЗМ 003, ГЗМ 043, ГЗМ 105, ГЗМ 103 требуют прижимной силы 10±2,5 мН (~1,0г) и соответствуют нормам на электрофоны высшей и первой категории сложности.

При самостоятельной регулировке прижимной силы надо помнить, что её чрезмерное уменьшение может привести к перескакиванию иглы с бороздки на бороздку, к повреждению пластинок; чрезмерное увеличение прижимной силы, помимо повышенного износа пластинок, приводит к заметным на слух нелинейным искажениям, возникающим за счёт постоянного смещения иглодержателя в головке и отклонения угла наклона иглы относительно плоскости пластинки от стандартизованного.

Головка звукоснимателя — точный и весьма уязвимый прибор и обращаться с ней надо осторожно. Недопустимо для проверки работоспособности головки проводить пальцем по игле, при этом может деформироваться иглодержатель или разрушиться пьезоэлемент в пьезоэлектрических звукоснимателях. Очищать иглу от пыли, собирающейся с пластинок во время проигрывания, необходимо сдуванием или кисточкой.

Головки звукоснимателей допускают смену игл вместе с иглодержателем; полная разборка головок в домашних условиях не предусмотрена.

В зависимости от назначения головки звукоснимателей имеют следующие обозначения: