Хлеб содержит белки, углеводы, витамины группы В, минеральные соли (кальция, железа, фосфора), органические кислоты. Хлебом удовлетворяется почти половина потребности организма человека в углеводах, на треть — в белках, более чем наполовину в витаминах группы В, солях фосфора и железа. Об огромном значении хлеба в питании людей И. П. Павлов говорил: «Недаром над всеми явлениями человеческой жизни господствует забота о хлебе. Он представляет ту древнейшую связь, которая соединяет все живые существа, в том числе и человека, со всей окружающей средой».
Не рекомендуется покупать сразу много хлеба, от долгого хранения он черствеет, теряет вкус. Хлеб легко воспринимает влагу и любые запахи, поэтому держать его надо отдельно от других продуктов. Для хранения хлеба удобны специальные деревянные или пластмассовые хлебницы, можно хранить хлеб и в эмалированной кастрюле с крышкой. Посуду, в которой хранится хлеб, необходимо регулярно мыть горячей водой и хорошо просушивать.
Хлеб будет черстветь медленнее, если в хлебницу положить кусочек очищенного картофеля, нарезанное яблоко или немного соли.
Не следует выбрасывать зачерствевший хлеб, его можно освежить:
- завернуть его во влажную салфетку, положить в алюминиевую кастрюлю, закрыть крышкой и поставить на несколько минут в нагретую духовку;
- можно подержать нарезанный хлеб на пару или, слегка смочив ломтики хлеба водой, подогреть на сухой (без масла) сковороде.
Чёрствый хлеб можно использовать для приготовления различных блюд, сухариков и гренок, кваса.
Во многих странах хлеб является составной частью овощных супов и мясных бульонов. Необходимо помнить, что супы с хлебом следует готовить только для одноразового употребления, непосредственно перед подачей на стол.
Суп с желтками и зеленью. Ломтики поджаренного хлеба залить горячей водой, добавить корни петрушки, сливочное масло, соль и варить до готовности. Затем процедить, вскипятить и заправить желтками и мелко нарезанной зеленью петрушки.
На 200 г ржаного хлеба: 2 л воды, 2 ст. ложки сливочного масла, 2 небольших корня петрушки, 4 желтка, 4 ст. ложки мелко нарезанной зелени петрушки.
Хлебный суп по-крестьянски. Поджарить сухие хлебные корки в масле вместе с мелко нарезанными петрушкой и репчатым луком. Налить в кастрюлю воду (1/2 л), положить поджаренные корки, посолить, и довести до кипения. Затем осторожно, непрерывно помешивая, влить растёртые яйца.
На 300 г сухих хлебных корок: 4 ст. ложки сливочного масла (или маргарина), 3 яйца, 2 луковицы, соль, петрушка — по вкусу.
Холодный суп с помидорами и огурцами (андалузский суп гаспачо). Размочить белый хлеб в воде, размять его до получения пюреобразной массы, добавить чеснок, свежие помидоры и огурцы и всё пропустить через мясорубку. Прибавить растительное масло и уксус. Развести водой до густоты супа, посолить, добавить мелко нарезанный сладкий зелёный перец и несколько кусочков пищевого льда.
На 200 г белого хлеба: 1 л воды, 1 зубчик чеснока. 2 средних помидора, 1 зеленый перец, 1 огурец, 2 ст. ложки растительного масла, 2 ст. ложки мелко нарезанного зелёного перца, соль и уксус — по вкусу.
Гренки. Чёрствый пшеничный хлеб, предварительно срезав с него корку, нарезать тонкими ломтиками, смазать их маслом и обжарить на сковороде. На ломтики обжаренного хлеба можно положить сыр, колбасу и др., сверху залить сметаной или майонезом и запечь в духовке. Подавать на стол следует горячими.
Гренки с сыром. Нарезать белый хлеб ломтиками, срезав с него корку. Поджарить ломтики на масле до получения золотистой корочки. Посыпать натертым сыром и измельчённой зеленью петрушки. Такие гренки хорошо подавать к бульону.
На 200 г хлеба: 2 ст. ложки сливочного масла, 2 ст. ложки натёртого сыра, зелень петрушки — по вкусу.
Гренки с сыром, яйцами и томат-пастой. Белый хлеб нарезать прямоугольными ломтиками толщиной ок. 0,6 см и слегка обжарить их на масле. Натёртый сыр смешать с томат-пастой, яйцами и маслом. Можно для большей остроты добавить молотый красный перец. Полученную массу намазать на поджаренные ломтики хлеба, уложить их на противень и запечь в духовке.
На 200 г хлеба: 1/4 стакана натёртого сыра, 1 яйцо. 1 ст. ложка томат-пасты, 2 ст. ложки сливочного масла, молотый красный перец — по вкусу.
Баница из хлеба и брынзы (из болгарской кухни). В смазанную сливочным маслом сковороду или на противень уложить ряд ломтиков пшеничного хлеба, положить на них фарш из измельчённой на тёрке брынзы, смешанной с маслом, и покрыть ещё одним слоем хлеба. Взбить яйца со сливочным маслом, молоком к солью и залить этой смесью хлеб. Поставить в духовку и запечь.
На 200 г пшеничного хлеба: 100 г брынзы. 3 ст. ложки сливочного масла (из них 1 ст. ложку смешать с брынзой), 2 яйца, 1 стакан молока, соль — по вкусу.
Запеканка из белых сухарей и яблок. Чёрствый белый хлеб нарезать ломтиками и посушить. Сухари замочить в смеси молока и яиц. Яблоки (лучше Антоновку) нарезать тонкими ломтиками, смешать с сахарным песком. Кастрюлю или форму смазать маслом и обсыпать толчёными сухарями. Дно и стенки кастрюли (или формы) выложить намоченными сухарями, а затем слоями положить яблоки и сухари. На каждый слой сухарей положить кусочек масла. Верх разровнять, смазать маслом и посыпать толчёными орехами, смешанными с сахаром, и запечь в духовке.
На 0,5 кг сухарей: 3 яйца, 2 стакана молока, 1 кг яблок, 50 г сливочного масла, 1 стакан сахарного песка, 50 г орехов.
Каравай из чёрствого белого хлеба. С булок или батона срезать корку, мякиш натереть на тёрке, положить в кастрюлю, влить полтора стакана кипящего молока, растереть и оставить на час, чтобы хлеб разбух, а затем снова растереть так, чтобы получилась однородная масса. Всыпать сахар, добавить 50 г сливочного масла и 4 яйца. Как следует всё размешать и выложить в форму, смазанную маслом и обсыпанную толчёными сухарями. Поставить в духовку. Готовый каравай можно обсыпать сахарной пудрой. Отдельно подать сладкий фруктовый соус или варенье.
