Астильба — род декоративных корневищных многолетников семейства камнеломковых; насчитывает св. 30 видов. В СССР — 2 вида. Наиболее популярны сорта гибридного вида Астильба Арендса и Японские Гибриды.
Астйльба Арендса. Под таким названием объединяют многочисленные культурные формы и сорта. Это многолетние растения с мощными деревянистыми ветвистыми корневищами и многочисленными корнями. Стебли вместе с кистевидными крупными соцветиями достигают высоты 60 – 100 см. Листья дважды перистые, темные, блестящие. Многочисленные мелкие цветки разнообразной окраски — белой, кремовой, розовой, розово-лиловой, красной. Цветут в июле — августе. Используют в групповых и одиночных посадках, миксбордерах, на срезку и выгонку. Лучшие сорта: Аметист — пурпурно-лиловый; Бергкристалл — белый; Гиацинт — лилово-розовый; Глория — тёмно-розовый; Рэйнел — гранатово-красный.
Японские Гибриды. Высота растений 30 – 50 см. Листья дважды тройчатые, темно-зеленые, глянцевые. Соцветие — рыхлая кисть. Цветки белые или розовые. Цветет в мае – июне. Используется в групповых посадках, рабатках, на срезку. Сорта: Гладстон — белый; Плюме — розовый, кремовый; Пич Блоссом — светло-розовый; Рейнланд — розово-карминный.
Выбор места. Астильбы лучше развиваются и цветут в полутенистых местах. На солнце соцветия и листья мельчают и выгорают, теряют яркость.
Почва. Астильбы растут на любой садовой почве, но больше для них подходит лёгкая питательная достаточно увлажнённая почва, удобренная органическими удобрениями (перепревший навоз, компост — 1 – 2 ведра на м2). Почву рекомендуется подготовить заранее, перекопав её на глубину 25 – 30 см и тщательно удалив сорняки.
Посадка. Сажать астильбу можно весной (до отрастания листьев) или в конце лета — начале осени (август – сентябрь). Делёнки следует сажать в небольшие ямки, пролитые водой (в «грязь»), засыпая сверху сухой землей. Можно сажать и в сухую землю,но потом пролить хорошо вокруг делёнки. Корневая шейка делёнки должна находиться на уровне земли. Землю вокруг нужно хорошо уплотнить.
Уход. В течение сезона посадки надо пропалывать, рыхлить, обязательно поливать в засушливое лето (при недостатке влаги растения мельчают). Необходимо окучивать кусты, т. к. корневище астильб ежегодно нарастает, выпячивается вверх и обнажается. Во избежание подмерзания его следует на зиму присыпать землей. В середине куста корневище со временем одревесневает, побеги здесь не развиваются, поэтому каждые 3 – 4 года кусты надо выкапывать и делить.
Размножение. Астильбы размножаются делением куста. Каждая делёнка должна иметь 2 – 3 хорошо развитые почки на корневище с корнями. Отрезки корневищ со спящими почками (у особо ценных сортов) следует 1 – 2 года доращивать, чтобы получить цветущие экземпляры.
Астильбы обычно не подвергаются болезням и поражению вредителями.
